Как быть?
Вернуться к Костику в квартиру, когда туда заявится милиция?
«Тогда зачем сбежала? - появится вопрос. - Чего испугалась, раз невиновна в смерти брата?!»
«Я косвенно виновна, - повесив голову, судорожно всхлипнула Евдокия. - Если бы я отказалась ему помогать, он был бы безработным, но живым. А если бы я - как последняя тупица! - не привела Семеновича с охранником к брату, он был живой, здоровый и богатый. Я все разрушила, я виновата...»
Из глаз по носу заскользили слезинки, закапали на сомкнутые замком руки...
В прихожей громко стукнула входная дверь.
- Гала! Я дома! - прозвучал хозяйский женский голос. - Сделай нам пять кофе и принеси в гостиную!
За дверью затопали шаги нескольких человек, до Дуси донеслись негромкие мужские голоса.
- Галя, ты не знаешь, что случилось у соседей? Там какие-то крики...
Берта громко разговаривала с гостями и перекликалась с домработницей, у Землероевой случился нервный приступ - попалась! Изнутри прорвалась дикая неудержимая икота, живот задергался в конвульсиях, поняв, что сейчас ее таки вырвет, Дуся надула щеки, задержала дыхание и заполошенно заскакала по кабинету.
Бежать! Бежать!! Бежать!!!
Куда?
Проскочить обратно по карнизу до Костика?!
Свалиться с балкона вниз головой и, покончив с пустяковой жизнью, решить проблемы?!
Или скончаться прямо тут от невыносимой нервной икоты?!
Ошпаренный испугом мозг подсказал иное направление - за шторы, в крошечный закуток между стеной и книжным шкафом. Перепуганным зверьком Дуся юркнула туда, с трудом, прижимая к груди драгоценный пакет, умостилась в узкой щелке...
Едва шторы перестали колыхаться, в комнате прозвучал тихий щелчок язычка дверной ручки.
- Проходи, - раздался негромкий мелодичный женский голос.
Дверь с приятным чмоканьем захлопнулась. Шаги прошелестели по направлению к окну и замолкли возле самого убежища неопытной воришки.
7 отрывок
- Как он? - шепотом спросила кого-то Берта.
Некий, судя по шагам, мужчина вошел с ней в кабинет и прошагал подальше от двери для тихого разговора с хозяйкой.
- Все так же. Твой козел играет в благородство.
- Он не играет! - зашипела Берта. - Он делает все по уму! Как только найдете щенка, все игры закончатся!
- Я понимаю, понимаю, - примирительно и интимно зашептал мужчина. - Но сил нет ждать. Я как представлю, что он тебя...
По теням, падающим на оконное стекло, Евдокия увидела, как голова стоящего спиной мужчины нагнулась, его губы потянулись к шее женщины...
- Отстань! Не время.
- Обещай, как только все закончится, - запыхтел мужской голос, - я лично разделаюсь с твоим козлом...
- Заткнись! - В голосе Берты зазвучало неприкрытое раздражение. - Нашел время ревновать! Он мне никто!
- Врешь, врешь...
Звук толчка, пыхтение - отстань, мы не одни!
- Такое рвение в поисках щенка бы проявил! - оттолкнув от себя мужчину, упрекнула Берта. - Как вы могли его упустить?!
- Так кто же знал, что он другим рейсом прилетит?
- Был бы умным - знал, - обрезала Илюшина мачеха. - Как двигаются розыски?
- Ах да, - опомнился ревнивец. - Сюрприз. Мы пробили его машину по спутнику, и знаешь, где она находится? - Короткая самодовольная пауза. - В ста метрах от твоего дома, в соседнем переулке.
- Ты не ошибся? - напряженно проговорила Берта.
- Нет. Я лично ее видел в переулке за домом. Проверил, никакой ошибки.
- Интересно... - задумчиво проговорила Берта. - Что ему здесь могло понадобиться?
- У кого-то из друзей завис, - беспечно предположил любовник.
- Хорошо бы... - протяжно прошептала женщина. - Но...
- Все под контролем, - перебил собеседник. - Его ждут везде, где он может появиться.
- Точно?
- А это ты у своего муженька попробуй уточнить! - не удержался от укола ревнивый сообщник.
- Спрошу, - серьезно пообещала Берта. - Но и ты не дремли. Шевелись, шевелись...
- А я шевелюсь! Сейчас жду звонка от оператора сотовой связи, он нам пробьет владельца телефона в лучшем виде.
- Ага. И что он скажет? Что Илья сидит где-то в этом доме, и вы что - с обыском по всем его друзьям пойдете?!
- Глупышка... Мы узнаем обо всех звонках Илюши и пойдем к тому, с кем он в последний раз связывался.
«Копец какому-то Гоше», - машинально подумала Землероева и только тогда поняла, насколько превосходен метод по прерыванию икоты: икающего надо серьезно напугать. Диафрагма перестала подпрыгивать, как только за двумя любовниками захлопнулась дверь кабинета. Хотя место икоты мгновенно застолбило желание чихнуть: тяжелые портьеры пропитались пылью так, словно лет десять служили занавесью МХАТа, никогда не стирались, а после четверть века хранились раритетом.
В каких-то сантиметрах от Землероевой настойчивый любовник пытался присосаться к шее Илюшиной мачехи, та трезво упиралась; вырвавшийся из Дуси тихий чих заглушил гневный шипящий упрек:
- Убери лапы, ты мне щетиной кожу натираешь! Пойдем, нас ждут.
Негромкое шуршание одежды подсказало, что парочка некоторое время поправляла сбитую одежду, мужской голос тихо обещал лично разделаться уже с двумя козлами...
Когда за Бертой и ее любовником захлопнулась дверь, Евдокия поняла, что тошнить ее, кажется, немного перестало, зато смертельно захотелось писать. «Господи! - возникла глупая, отвлеченная мысль. - Как же партизаны-диверсанты в засаде-то сидели?!.. Поди, через одного в мокрых штанах!»
Когда в прихожей зазвенел громкий голос Берты, Зубов уже успел отодвинуть панель за ворохом висящих на плечиках костюмов, уже набирал код на электронном замке сейфа...
- Гала! - выкрикнула мачеха, и пасынку показалось, будто электрический разряд пробил изоляцию и ударил по пальцам.
Перепуганные пальцы соскочили с кнопок, дисплей замка извинился и отказался подчиняться, Зубов суматошно выбросил руку до выключателя, погасил свет в небольшой комнатке-гардеробной и, юркнув за костюмы, расправил их перед собой.
Осторожно сместился в самый угол и спрятал торчащие под костюмными обрубками ноги за длинные пакеты с пальто и дубленками.
В голове пылала одна-единственная мысль: «Эта дура с ворованным чемоданом в кабинете. Эта дура с ворованным чемоданом в кабинете...» Ничего более конструктивного в мозгах не появлялась, поскольку все думы заняла нелепая овца с украденными тайнами Бориса Семеновича.
«Господи!! Ну зачем я полез под лестницу?! Пришел бы к Гале, дал под дых...»
Подняв голову вверх и закрыв глаза, Илья ждал вопля.
Не Берты, разумеется, овцы или Галины. Как только мачеха засечет в своих владениях непонятно откуда появившуюся зеленощекую девицу, то призовет к ответу Галю, и уже та вцепится в воровку - поднимется переполох.
Одна надежда, что овца попалась молчаливая.
Где-то в далеке, кажется в гостиной, бубнили неопознаваемые голоса, к спальне папы никто не приближался, скандала почему-то не было...
«Берта не пойдет в кабинет отца, Берта не пойдет в кабинет отца», - как заклинание талдычил Зубов, сам попадал под гипнотический ритм слов, болтая головой вверх-вниз, вниз-вверх...
Закушенная до боли губа заставила очнуться, когда в квартире стало тихо.
Сколько времени Илья проторчал, по сути дела, в шкафу, понятно не было. Может быть, минуты, может быть, часы, Илюше показалось - вечность.
(Что по этому поводу показалось Землероевой, лучше не представлять, ей до смерти хотелось пить, писать, чихнуть - все вместе!!)
Подсвечивая себе мобильным телефоном Илья добрался до сейфа, с первой попытки заставил его открыться и сразу же в голубоватом свете увидел лежащую поверх кейса с цифровым замком карту памяти фотоаппарата. Положил ее в карман, тихонько все привел в порядок и выбрался из духоты наружу.